Grote brand verwoest luxe wooncomplex in Andorra vlak voor oplevering
Een enorme brand heeft het exclusieve wooncomplex La Querola d’Ordino in Andorra zwaar beschadigd. Het prestigieuze project, waaraan bijna twintig jaar is gewerkt, stond op het punt te worden afgerond toen het vuur in de nacht van 21 op 22 september uitbrak.
Het complex bestaat uit zeven gebouwen met in totaal 52 luxe woningen. Niemand woonde er nog, waardoor er geen gewonden vielen. De materiële schade is echter enorm.
Brand begon midden in de nacht
De Andorrese brandweer kreeg rond 01.45 uur de eerste melding van een brand in een van de gebouwen van La Querola.
De vlammen verspreidden zich vervolgens snel over het complex. Uiteindelijk werden alle zeven gebouwen in meer of mindere mate getroffen. Volgens de brandweer liepen vijf gebouwen zware schade op.
Ongeveer 10.000 vierkante meter woonoppervlak en 12.000 vierkante meter parkeerruimte werden door de brand getroffen.
Een belangrijke zorg was dat het vuur zou overslaan naar het omliggende bos. Brandweerlieden richtten zich daarom niet alleen op de gebouwen, maar ook op het beschermen van de bergachtige omgeving rond Ordino.
Grote inzet van brandweer
Tientallen brandweerlieden werden ingezet om de brand onder controle te krijgen.
Naast Andorrese hulpdiensten kwamen ook brandweerlieden vanuit het nabijgelegen Spaanse La Seu d’Urgell helpen.
De brandweer had het vuur later op 22 september onder controle, maar bleef nog lange tijd ter plaatse vanwege smeulende resten en het risico dat het vuur opnieuw zou oplaaien.
Op 23 september kon de brand uiteindelijk volledig als geblust worden beschouwd.
Project van ongeveer €130 miljoen
La Querola behoort tot de meest opvallende luxe vastgoedprojecten van Andorra.
Met het project zou een investering van ongeveer €130 miljoen zijn gemoeid.
Het wooncomplex werd ontworpen door de wereldberoemde Franse architect Jean Nouvel, samen met onder anderen architect Josep Ribas.
Nouvel won in 2008 de prestigieuze Pritzker Architecture Prize en is verantwoordelijk voor verschillende internationaal bekende gebouwen.
Ribas & Ribas Arquitectes, dat eveneens bij La Querola betrokken was, werkte ook mee aan de ingrijpende verbouwing van het stadion van Real Madrid.
Woningen van miljoenen euro’s
La Querola is bepaald geen doorsnee appartementencomplex.
De woningen hebben oppervlakten van ongeveer 345 tot 690 vierkante meter en werden aangeboden voor bedragen die uiteenlopen van ruim €2 miljoen tot meer dan €6 miljoen.
Geen enkele woning zou exact hetzelfde zijn.
Het idee achter het project was dat de gebouwen zoveel mogelijk onderdeel zouden vormen van het berglandschap van Ordino.
Gebouwen lijken uit de berg te groeien
Het ontwerp van La Querola is bijzonder opvallend.
De gebouwen zijn tegen de berghelling gebouwd en bestaan grotendeels uit natuurlijke materialen zoals steen en leisteen.
Voor de gevel werden tienduizenden afzonderlijke stukken leisteen gebruikt, allemaal in verschillende vormen en hoeken geplaatst.
Daardoor lijkt het complex bijna uit de berg zelf te groeien.
Ook binnen werd veel gebruikgemaakt van natuurlijke materialen. Zo zijn grote delen van vloeren, deuren en wanden met eikenhout afgewerkt.
Bijna twintig jaar ontwikkeling
De timing van de brand maakt de gebeurtenis extra wrang.
De eerste plannen voor La Querola dateren van ongeveer twintig jaar geleden. De daadwerkelijke bouw begon rond 2012, maar het project kreeg vervolgens te maken met vertragingen, economische problemen en verschillende onderbrekingen.
De bouw sleepte daardoor jarenlang voort.
Volgens betrokkenen was het complex op het moment van de brand nog maar ongeveer één maand verwijderd van volledige afronding.
Na bijna twee decennia ontwikkelen en bouwen leek het project eindelijk klaar om daadwerkelijk bewoond te worden.
Toen brak de brand uit.
Niet de eerste brand bij La Querola
Opvallend is dat er eerder al brandincidenten bij het complex zijn geweest.
In juni 2024 moest de brandweer twee keer binnen korte tijd uitrukken voor brand op terrassen van het toen nog in aanbouw zijnde complex.
Die branden waren veel kleiner en veroorzaakten geen grote schade.
Of er enig verband bestaat met de grote brand van september 2026 is niet bekend.
Oorzaak nog altijd onderzocht
De definitieve oorzaak van de brand is nog niet vastgesteld.
Politie, brandweer, verzekeraars en technische experts onderzoeken wat er precies is gebeurd.
Een van de mogelijkheden die door de projectontwikkelaar is genoemd, is dat smeulend materiaal of vuur aan de achterzijde van het complex mogelijk een rol heeft gespeeld. Daarbij wordt nadrukkelijk aangegeven dat dit nog slechts een hypothese is.
Zolang het officiële onderzoek niet is afgerond, kan dus niet worden vastgesteld waardoor de brand daadwerkelijk is ontstaan. La Veu Lliure
Schade mogelijk minder groot dan eerst gedacht
Direct na de brand leek het erop dat vrijwel het volledige complex verloren was gegaan.
Latere technische inspecties geven echter een iets minder somber beeld.
Volgens de ontwikkelaars zou uiteindelijk ongeveer een kwart van de woningen rechtstreeks zwaar zijn getroffen. De betonnen en stalen draagconstructies van verschillende gebouwen zouden de brand beter hebben doorstaan dan aanvankelijk werd gevreesd.
Het architectenbureau van Jean Nouvel schatte eerder dat ongeveer 40 tot 50 procent van het totale complex door de brand is beschadigd. De exacte omvang moet nog door technische experts en verzekeraars worden vastgesteld. rtva-hwmsg.hiwaymedia.io
Complex wordt opnieuw opgebouwd
De ontwikkelaars hebben inmiddels duidelijk gemaakt dat zij La Querola willen herstellen.
Het project wordt dus niet opgegeven.
De bedoeling is om beschadigde woningen en gebouwen opnieuw op te bouwen en het oorspronkelijke ontwerp zoveel mogelijk te behouden.
Ook Jean Nouvel en zijn architectenbureau hebben bevestigd betrokken te willen blijven bij de wederopbouw.
Mogelijk binnen anderhalf jaar weer bewoonbaar
Projectontwikkelaar Jordi Cerqueda denkt dat een groot deel van het complex binnen ongeveer 18 maanden opnieuw in de staat kan worden gebracht waarin het zich vóór de brand bevond.
Mogelijk zijn dan nog niet alle gebouwen volledig afgerond, maar zouden gemeenschappelijke ruimtes en een groot deel van de woningen alweer gebruikt kunnen worden.
Dat tijdschema is voorlopig en kan veranderen zodra alle technische onderzoeken zijn afgerond. rtva-hwmsg.hiwaymedia.io
Verzekering moet groot deel schade dekken
Ook financieel hoeft de brand volgens de ontwikkelaars niet automatisch het einde van het project te betekenen.
De verwachting is dat de verzekering van de betrokken bouwonderneming een belangrijk deel van de herstelkosten zal dekken.
Hoe hoog de totale schade uiteindelijk uitvalt, is nog niet bekend.
Van bijna klaar naar grote wederopbouw
De brand bij La Querola behoort tot de opvallendste recente vastgoedincidenten in Andorra.
Een luxecomplex van ongeveer €130 miljoen, ontworpen door internationaal bekende architecten en bijna twintig jaar in ontwikkeling, stond op het punt eindelijk volledig te worden afgerond.
In één nacht veranderde dat beeld volledig.
Toch lijken de ontwikkelaars vastbesloten door te gaan. Waar aanvankelijk werd gevreesd dat La Querola vrijwel volledig verloren was gegaan, wijzen de eerste onderzoeken erop dat een aanzienlijk deel van de constructie mogelijk kan worden behouden.
Het project dat bijna twintig jaar nodig had om zijn voltooiing te bereiken, begint daardoor aan een nieuwe fase: de wederopbouw.
