Costa Tropical: subtropisch klimaat, indrukwekkende bergen en rustige stranden in Granada
De Costa Tropical ligt aan de Middellandse Zee in de provincie Granada, tussen de Costa del Sol in het westen en de Costa de Almería in het oosten. De kust is ongeveer 73 kilometer lang en dankt haar naam aan het bijzondere subtropische microklimaat.
Door de beschutte ligging tussen de Middellandse Zee en de hoge bergen van de Sierra Nevada zijn de winters er zacht. De Costa Tropical telt volgens de officiële toeristische informatie ongeveer 320 zonnige dagen per jaar en heeft een gemiddelde jaartemperatuur van rond de 20 graden.
Waarom heet deze kust Costa Tropical?
De naam is niet alleen een toeristische benaming. Het klimaat maakt het mogelijk om gewassen te verbouwen die je op het Europese vasteland maar op weinig plaatsen tegenkomt.
In de vruchtbare valleien worden onder andere avocado’s, mango’s, cherimoya’s en lychees geteeld. De provincie Granada geldt daardoor als een belangrijk Europees centrum voor subtropische fruitteelt.
De bergen spelen daarbij een belangrijke rol. De Sierra Nevada en andere bergketens beschermen de kust tegen koude lucht uit het noorden, terwijl de Middellandse Zee de temperaturen tempert.
Almuñécar: het bekendste centrum
Almuñécar is een van de belangrijkste badplaatsen van de Costa Tropical.
De plaats heeft een lange kustlijn met stranden en baaien, een promenade, restaurants en een historisch centrum. De Feniciërs en Romeinen waren hier al aanwezig en op verschillende plekken zijn nog archeologische overblijfselen te vinden.
Boven de oude stad ligt het Castillo de San Miguel, vanwaar je uitzicht hebt over Almuñécar en de Middellandse Zee.
La Herradura: baai tussen de bergen
Direct ten westen van Almuñécar ligt La Herradura.
De plaats ligt rond een hoefijzervormige baai die aan beide kanten wordt omsloten door bergen en rotsen. Het is een van de aantrekkelijkste plekken van deze kust voor duiken, snorkelen, kajakken en andere watersporten.
La Herradura behoort officieel tot de toeristische regio Costa Tropical.
Salobreña: wit dorp met Moors kasteel
Salobreña behoort tot de meest fotogenieke plaatsen aan deze kust.
Het oude dorp ligt boven op een rots en bestaat uit witte huizen en smalle straatjes. Helemaal bovenaan staat een Moors kasteel met uitzicht over de Middellandse Zee, stranden en groene landbouwvlaktes.
Juist rond Salobreña zie je duidelijk waarom deze kust ‘tropisch’ wordt genoemd: tussen zee en bergen liggen plantages met subtropische gewassen.
Motril: grootste stad aan de kust
Motril is de grootste stad van de Costa Tropical en het belangrijkste economische centrum van de kust.
De stad zelf ligt iets landinwaarts, terwijl aan zee stranden, een jachthaven en de commerciële haven liggen.
Motril heeft meer winkels en voorzieningen dan veel kleinere kustplaatsen en vormt daardoor een praktische uitvalsbasis voor wie hier langere tijd wil verblijven.
Castell de Ferro
Ten oosten van Motril wordt de kust rustiger.
Castell de Ferro ligt tegen de bergen aan en heeft een lang strand direct voor het dorp. De omgeving wordt gekenmerkt door steile hellingen, kleine baaien en landbouwterrassen.
Samen met Almuñécar, Salobreña, Motril en La Rábita wordt Castell de Ferro door de Andalusische toeristische organisatie genoemd als een van de vijf belangrijkste toeristische centra van de Costa Tropical.
La Rábita en het rustige oosten
Verder naar het oosten ligt La Rábita, niet ver van de grens met de provincie Almería.
Hier is het landschap droger en ruiger dan rond Almuñécar en Salobreña. Bergen komen dicht bij zee en tussen de grotere stranden liggen kleine, relatief rustige baaien.
Het toerisme is hier veel kleinschaliger dan in de bekendste Spaanse badplaatsen.
Stranden, kliffen en kleine baaien
De Costa Tropical bestaat niet alleen uit lange zandstranden.
De officiële toeristische organisatie beschrijft het landschap als een combinatie van brede stranden, kliffen en natuurlijke baaien. Vooral rond La Herradura en Almuñécar is de kust grillig, terwijl rond Motril en Salobreña grotere stranden en vlaktes liggen.
Dat maakt deze relatief korte kust bijzonder afwisselend.
Zee en Sierra Nevada opvallend dicht bij elkaar
Een van de bijzondere eigenschappen van de Costa Tropical is de nabijheid van de bergen.
De Sierra Nevada ligt op korte afstand van de Middellandse Zee. Volgens de Andalusische toeristische organisatie liggen de bergen op ongeveer 40 kilometer van de kust.
Daardoor is het in bepaalde perioden van het jaar zelfs mogelijk om ’s morgens in de Sierra Nevada te skiën en later die dag aan de Middellandse Zee te zitten.
Ook de stad Granada en het Alhambra zijn vanuit de kust relatief gemakkelijk bereikbaar.
Geen echte winter?
De uitspraak dat de Costa Tropical ‘geen winter kent’ zou ik voor SpanjePortaal iets nuanceren.
De winters zijn inderdaad bijzonder zacht voor het Europese vasteland en de gemiddelde jaartemperatuur ligt rond 20 graden. Dat betekent echter niet dat het iedere winterdag 20 graden is. Vooral ’s nachts en tijdens perioden met regen kan het duidelijk koeler worden.
Beter is daarom te spreken van zeer milde winters.
Ook niet echt woestijnachtig
Ook de omschrijving veel woestijnachtige vlaktes past minder goed bij de Costa Tropical.
Dat beeld hoort sterker bij de aangrenzende provincie Almería. Aan de Costa Tropical domineren juist bergen, kliffen, vruchtbare valleien en subtropische landbouwgebieden. Naar het oosten wordt het landschap wel duidelijk droger.
Rustiger dan de Costa del Sol
De Costa Tropical is toeristisch ontwikkeld, vooral rond Almuñécar, La Herradura, Salobreña en Motril, maar heeft geen aaneengesloten toeristische bebouwing zoals sommige delen van de Costa del Sol.
Daardoor is de kust aantrekkelijk voor mensen die wel restaurants, stranden en voorzieningen willen, maar liever een rustiger en meer Spaans karakter zoeken.
Buiten de zomermaanden zijn veel plaatsen opvallend rustig.
Voor wie is de Costa Tropical geschikt?
Voor veel voorzieningen en een levendige omgeving is Almuñécar de meest voor de hand liggende keuze. Wie een mooie baai en watersport belangrijk vindt, kan kijken naar La Herradura.
Salobreña past goed bij wie sfeer, historie en uitzicht zoekt, terwijl Motril meer stadsvoorzieningen biedt. Voor nog meer rust zijn Castell de Ferro en La Rábita interessant.
De Costa Tropical onderscheidt zich daarmee door een bijzondere combinatie van 73 kilometer Middellandse Zeekust, subtropisch fruit, witte dorpen, bergen, rustige baaien en een uitzonderlijk zacht klimaat.
