Costa de Valencia: brede zandstranden, Valencia-stad en natuur rond de Albufera
De Costa de Valencia ligt aan de Middellandse Zee in de provincie Valencia, binnen de Comunitat Valenciana. De kust loopt grofweg van het gebied rond Sagunt en Canet d’en Berenguer in het noorden tot Oliva in het zuiden.
Kenmerkend zijn de lange, brede zandstranden, maar deze kust heeft veel meer te bieden. Je vindt er de levendige stad Valencia, rustige badplaatsen, duinen, rijstvelden en het bijzondere natuurgebied L’Albufera. Alleen Valencia-stad beschikt al over bijna 20 kilometer aan stranden.
Sagunt en Port de Sagunt
In het noorden ligt Sagunt, een historische stad met een indrukwekkend verleden dat teruggaat tot de Romeinse tijd. De oude stad zelf ligt enkele kilometers landinwaarts.
Aan zee ligt Port de Sagunt, met een breed strand van fijn zand en een lange boulevard. Daarmee kun je hier cultuur en strand gemakkelijk combineren.
Valencia: stad en strand in één
Het middelpunt van deze kust is natuurlijk Valencia, de derde stad van Spanje.
Het bijzondere aan Valencia is dat een stedentrip gemakkelijk te combineren is met een strandvakantie. De bekendste stadsstranden zijn Malvarrosa en Cabanyal, met brede zandstranden, promenades en veel restaurants en terrassen.
Daarnaast biedt de stad veel bekende bezienswaardigheden, zoals:
- de historische binnenstad;
- de kathedraal en Mercado Central;
- de Ciudad de las Artes y las Ciencias;
- de Jardín del Turia;
- de jachthaven en stranden.
Hierdoor is Valencia interessant voor zowel een korte stedentrip als een langer verblijf aan zee.
El Saler: natuur vlak onder Valencia
Ten zuiden van de stad verandert de kust opvallend snel.
Bij El Saler liggen lange zandstranden tegen duinen en mediterrane begroeiing aan. Het gebied maakt deel uit van het Parque Natural de l’Albufera en voelt daardoor veel natuurlijker en rustiger dan de stadsstranden.
Voor wie dicht bij Valencia wil verblijven maar liever natuur en rust heeft, is dit een van de aantrekkelijkste delen van de kust.
L’Albufera: rijstvelden en de oorsprong van paella
Direct achter de stranden van El Saler ligt L’Albufera, een groot beschermd moeras- en lagunegebied.
Het landschap bestaat uit water, rijstvelden, duinen en pijnboombossen. Het natuurpark is bijzonder belangrijk voor vogels en herbergt gedurende het jaar honderden vogelsoorten.
Ook culinair is dit gebied belangrijk. Rond dorpen als El Palmar liggen de rijstvelden die sterk verbonden zijn met de oorsprong van de Valenciaanse paella.
Een boottocht over de Albufera bij zonsondergang behoort tot de bekendste uitstapjes vanuit Valencia.
Cullera: strand onder een berg
Verder naar het zuiden ligt Cullera, een populaire badplaats met een opvallend landschap.
De stad ligt rond een berg waarop het kasteel van Cullera staat. Vanaf deze hoogte heb je uitzicht over de kust, de rijstvelden en de Middellandse Zee.
Cullera heeft verschillende stranden, variërend van levendige familiebestemmingen tot kleinere baaien. Playa de San Antonio behoort tot de bekendste, terwijl bij El Faro zelfs een kleine baai tussen rotsen ligt.
Gandia: een van de bekendste badplaatsen
Gandia behoort tot de grotere kustplaatsen van de provincie Valencia.
De stad zelf ligt iets landinwaarts, terwijl Playa de Gandia direct aan zee ligt. Hier vind je een kilometerslang zandstrand met een brede boulevard, appartementen, hotels, restaurants en veel voorzieningen.
Gandia is in de zomer een belangrijke vakantiebestemming voor Spanjaarden, maar heeft daarnaast een historisch centrum met onder andere het hertogelijk paleis van de familie Borgia.
Oliva: stranden en natuur aan de zuidkant
Aan het zuidelijke uiteinde van de provincie ligt Oliva.
De plaats beschikt over verschillende lange stranden, waaronder Pau Pi, Aigua Blanca en Terranova-Burguera. Sommige stranden zijn behoorlijk natuurlijk gebleven, met duinen en weinig bebouwing.
Bij Aigua Blanca begint bovendien het natuurgebied Marjal de Pego-Oliva, een waterrijk gebied met veel vogelsoorten.
Oliva vormt daarmee een rustige overgang naar de provincie Alicante en de Costa Blanca.
Rustiger dan veel bekende Spaanse costa’s
Een belangrijk verschil met bijvoorbeeld de Costa Blanca en Costa del Sol is dat grote delen van de Costa de Valencia minder sterk op internationaal massatoerisme zijn gericht.
Natuurlijk zijn Valencia, Gandia en Cullera in de zomer druk, maar daarnaast zijn er lange stukken kust met stranden, duinen, landbouwgebied en kleinere woonplaatsen.
Vooral rond El Saler, de Albufera en Oliva is nog veel natuur aanwezig.
Zee, stad én bergen
Ook het achterland maakt deze kust interessant.
Wie vanaf zee landinwaarts rijdt, bereikt al snel sinaasappelboomgaarden, rijstvelden, heuvels en uiteindelijk bergachtige gebieden. Daardoor zijn wandelen, fietsen en natuurbezoek gemakkelijk te combineren met een dag aan het strand.
Valencia-stad zorgt tegelijkertijd voor een groot aanbod aan winkels, cultuur, restaurants en uitgaansmogelijkheden.
Welke plaats past bij jou?
Voor wie stad en strand wil combineren, is Valencia de meest logische keuze.
Voor natuur en rustige stranden zijn El Saler en de Albufera aantrekkelijk. Wie een echte badplaats met veel voorzieningen zoekt, kan terecht in Cullera of Gandia, terwijl Oliva interessant is voor wie een rustiger en natuurlijker omgeving prefereert.
De Costa de Valencia biedt daarmee een aantrekkelijke combinatie van lange zandstranden, mediterrane natuur, Spaanse steden, gastronomie en een veelal ontspannen karakter.
