Magaluf wil af van imago van drank en feesttoerisme: ‘Over tien jaar praten we hier niet meer over excessen’

Magaluf wil definitief af van het imago van goedkope drank, nachtelijke vechtpartijen en uitbundig feesttoerisme. De gemeente Calvià, waar de bekende badplaats op Mallorca onder valt, zet steeds nadrukkelijker in op gezinnen, cultuur, sport, wellness en toeristen die meer besteden en langer blijven.

Burgemeester Juan Antonio Amengual zegt dat de verandering inmiddels duidelijk zichtbaar is.

Volgens hem is het Magaluf van jaren geleden niet meer hetzelfde Magaluf als nu.

Van beruchte feestbestemming naar kwaliteitsbestemming

Magaluf werd jarenlang internationaal bekend als een van de bekendste feestbestemmingen van Europa.

Vooral jonge Britse vakantiegangers kwamen naar de badplaats voor goedkope alcohol, nachtclubs en het uitgaansgebied rond Punta Ballena.

De combinatie van grote hoeveelheden alcohol en massatoerisme leidde regelmatig tot:

• vechtpartijen;
• openbare dronkenschap;
• geluidsoverlast;
• vandalisme;
• politie-ingrijpen;
• en gevaarlijk gedrag vanaf hotelbalkons.

De autoriteiten proberen dat beeld al jaren te veranderen.

Strengere regels tegen alcoholtoerisme

Sinds 2020 gelden op delen van Mallorca strengere regels om zogenoemd excesstoerisme terug te dringen.

Daarbij werden onder andere beperkingen ingevoerd voor:

• happy hours;
• twee drankjes voor de prijs van één;
• georganiseerde kroegentochten;
• alcoholreclame;
• zelfbediening van alcohol in bepaalde hotels;
• en onbeperkt drinken bij sommige all-inclusive arrangementen.

Ook de gemeente Calvià heeft de controles en politie-inzet uitgebreid.

30 procent minder politiemeldingen

Volgens cijfers van de gemeente was het afgelopen toeristenseizoen het rustigste dat tot nu toe werd geregistreerd.

Het aantal meldingen bij de politie zou met ongeveer 30 procent zijn gedaald.

De gemeente gebruikt inmiddels ook moderne middelen zoals drones met warmtecamera’s om toezicht te houden op drukke gebieden.

Daarmee kunnen agenten sneller reageren wanneer er problemen ontstaan.

WK-wedstrijd als bewijs van verandering

Burgemeester Amengual noemt zelf een opvallend voorbeeld van hoe sterk Magaluf volgens hem is veranderd.

Tijdens het WK voetbal verloor Engeland in juli een belangrijke wedstrijd van Argentinië.

Jaren geleden zou zo’n uitslag volgens hem mogelijk hebben geleid tot grote ongeregeldheden in Magaluf.

De gemeente hield rekening met problemen, maar volgens de burgemeester bleef het vrijwel volledig rustig.

Er waren enkele dronken bezoekers, maar geen grote vechtpartijen of omvangrijk politieoptreden.

Voor Amengual is dat een teken dat het toeristenprofiel daadwerkelijk aan het veranderen is.

Minder puur feesttoerisme

De gemeente wil die ontwikkeling verder doorzetten.

Het doel is niet noodzakelijk om veel minder toeristen te ontvangen, maar om andere bezoekers naar Magaluf en de rest van Calvià te trekken.

Daarbij wordt meer ingezet op:

• gezinnen;
• stellen;
• sporttoeristen;
• wandelaars;
• wellness;
• cultuur;
• gastronomie;
• evenementen;
• en bezoekers die buiten juli en augustus komen.

De gemeente wil bovendien dat bezoekers langer blijven en meer gebruikmaken van lokale restaurants, winkels en andere voorzieningen.

Meer vier- en vijfsterrenhotels

Een belangrijk onderdeel van de verandering is de hotelmarkt.

Veel verouderde accommodaties zijn de afgelopen jaren gerenoveerd of vervangen door luxere hotels.

In heel Calvià bestaat inmiddels meer dan 85 procent van de hotelcapaciteit uit vier- en vijfsterrenaccommodaties, volgens de burgemeester.

Daarmee probeert de gemeente bezoekers aan te trekken die meer besteden en andere verwachtingen hebben dan het traditionele goedkope feestpubliek.

Britse toerist blijft belangrijk

De plannen betekenen niet dat Magaluf Britse vakantiegangers niet meer wil.

Groot-Brittannië blijft een van de belangrijkste toeristische markten voor Calvià en Mallorca.

De gemeente wil vooral het type toerisme veranderen.

Ook onder Britse bezoekers ziet Calvià volgens eigen onderzoek steeds meer gezinnen en stellen die betere accommodaties, restaurants en andere activiteiten zoeken.

De burgemeester benadrukte eerder dat Britse bezoekers juist een hoge mate van tevredenheid en herhaalbezoek laten zien.

Wel meer verschillende nationaliteiten

Tegelijkertijd wil de gemeente minder afhankelijk worden van één buitenlandse markt.

Naast Britten probeert Calvià daarom ook meer bezoekers uit onder andere:

• Duitsland;
• Frankrijk;
• Portugal;
• de Verenigde Staten;
• en Spanje zelf

aan te trekken.

Het idee is dat een bredere mix van toeristen het gebied minder afhankelijk maakt van één bepaald type vakantiegangers.

Niet méér toeristen in juli en augustus

Opvallend is dat burgemeester Amengual erkent dat delen van Mallorca tijdens het hoogseizoen hun grens hebben bereikt.

Als in juli en augustus iets minder toeristen zouden komen, zou hij daar naar eigen zeggen geen probleem mee hebben.

Die maanden zitten nu vaak vrijwel volledig vol.

De gemeente wil daarom vooral groeien buiten het traditionele zomerseizoen.

Wintertoerisme steeds belangrijker

Calvià probeert het toeristenseizoen steeds verder te verlengen.

Afgelopen winter waren volgens de gemeente meer hotels geopend dan ooit tevoren.

Ook luchtvaartmaatschappijen verlengen sommige verbindingen inmiddels tot in november.

De gemeente ziet kansen in activiteiten die juist buiten de hete zomer aantrekkelijk zijn, zoals:

• wandelen;
• fietsen;
• golf;
• wellness;
• conferenties;
• cultuur;
• muziek;
• gastronomie.

Meer cultuur en evenementen in Magaluf

Om het oude feestimago te doorbreken wordt ook meer georganiseerd buiten het nachtleven.

Dit jaar zijn tientallen gratis culturele en recreatieve activiteiten georganiseerd, waaronder:

• livemuziek;
• openluchtbioscoop;
• familievoorstellingen;
• workshops;
• sportactiviteiten;
• en wellnessactiviteiten.

Daarnaast organiseert de gemeente evenementen zoals muziek- en literatuurfestivals.

De bedoeling is dat bezoekers Magaluf niet uitsluitend meer associëren met bars en nachtclubs.

Imago verandert langzamer dan werkelijkheid

Volgens de toerismedirecteur van Calvià is er één probleem dat moeilijker te veranderen is: de reputatie van Magaluf.

Het beeld van jonge Britten, goedkope drank en uitbundige feestnachten is internationaal zo bekend geworden dat het jarenlang kan duren voordat dat uit het collectieve geheugen verdwijnt.

De gemeente denkt dat Magaluf zelf inmiddels sneller verandert dan zijn internationale reputatie.

Burgemeester kritisch op anti-toerismeprotesten

Amengual erkent tegelijkertijd dat Mallorca op bepaalde momenten met overtoerisme kampt.

Hij zegt begrip te hebben voor inwoners die daartegen demonstreren.

Wel maakt hij duidelijk onderscheid tussen vreedzaam protest en acties waarbij toeristen worden geïntimideerd of eigendommen worden beschadigd.

De burgemeester is kritisch op graffiti met teksten als ‘Tourists go home’ en op acties tegen bezoekers of bedrijven.

Volgens hem is toerisme zo belangrijk voor de lokale economie dat bezoekers niet persoonlijk verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor bredere problemen rond woningnood en drukte.

Toerisme blijft essentieel voor Mallorca

De discussie is ingewikkeld.

Mallorca ontvangt jaarlijks miljoenen bezoekers en toerisme zorgt voor een groot deel van de werkgelegenheid en economische activiteit.

Tegelijkertijd ervaren inwoners problemen zoals:

• hoge woningprijzen;
• druk verkeer;
• overvolle stranden;
• waterverbruik;
• druk op infrastructuur;
• en grote bezoekersaantallen tijdens het hoogseizoen.

De gemeente Calvià kiest daarom niet voor minder toerisme als algemeen doel, maar voor een ander soort toerisme.

Kan Magaluf zijn reputatie werkelijk kwijtraken?

Dat zal waarschijnlijk jaren duren.

Magaluf zal volgens de burgemeester altijd een plaats blijven waar mensen ook voor plezier en uitgaan naartoe komen.

Maar de gemeente wil dat het oude beeld van onbeperkt drinken en excessen steeds verder naar de achtergrond verdwijnt.

Amengual hoopt dat over ongeveer tien jaar bij de naam Magaluf niet meer automatisch wordt gedacht aan dronken feestgangers en nachtelijke chaos.

De badplaats moet volgens hem uiteindelijk bekendstaan als een moderne vakantiebestemming waar strand, cultuur, sport, gastronomie en uitgaan naast elkaar kunnen bestaan.