Populair strand aan Costa del Sol gesloten na vondst E. coli in zeewater
Opnieuw is een populair strand aan de Costa del Sol gesloten vanwege problemen met de waterkwaliteit. Op Playa Bil Bil in Benalmádena is zwemmen tijdelijk verboden nadat bij controles verhoogde waarden van de bacterie E. coli zijn aangetroffen. De rode vlag blijft hangen totdat nieuwe analyses aantonen dat het water weer veilig is.
De maatregel is opgelegd door de territoriale gezondheidsdienst van de Junta de Andalucía. Het gemeentebestuur van Benalmádena heeft het strand vervolgens afgezet voor zwemmers en bezoekers opgeroepen de rode vlag en waarschuwingsborden te respecteren.
E. coli aangetroffen bij watercontrole
Bij recente sanitaire controles werd een afwijking vastgesteld in de hoeveelheid Escherichia coli (E. coli) in het zwemwater. De gemeten waarden lagen boven het niveau dat volgens de regels voor zwemwater als aanvaardbaar wordt beschouwd.
E. coli wordt bij controles gebruikt als belangrijke indicator voor mogelijke fecale verontreiniging van zwemwater.
De autoriteiten hebben daarom uit voorzorg besloten het zwemmen te verbieden totdat vervolgmetingen laten zien dat er geen gezondheidsrisico meer bestaat.
Een exacte datum waarop Playa Bil Bil weer wordt geopend, is nog niet bekend.
Tweede sluiting van Bil Bil in korte tijd
Opvallend is dat Playa Bil Bil nog geen maand geleden eveneens tijdelijk werd gesloten.
In augustus werden Bil Bil en vier andere stranden van Benalmádena gesloten nadat ongeveer twintig zwemmers huidreacties hadden gemeld. Ook Arroyo de la Miel, Los Melilleros, Santa Ana en Las Gaviotas werden toen getroffen.
Bij dat incident werd echter geen E. coli als definitieve oorzaak aangewezen. De autoriteiten onderzochten destijds verschillende mogelijke biologische en chemische oorzaken.
De huidige sluiting staat daar dus los van: ditmaal is specifiek een afwijkende E. coli-waarde vastgesteld.
Eind augustus was water nog goedgekeurd
De nieuwe uitslag is extra opvallend omdat officiële controles van 24 augustus op Playa Bil Bil-Arroyo de la Miel nog geen problemen lieten zien.
Bij twee meetpunten werden toen E. coli-waarden van respectievelijk 150 en 180 eenheden per 100 milliliter geregistreerd. Beide metingen werden door de gemeente als zonder incidenten beoordeeld en het strand werd geschikt verklaard om te zwemmen.
De waterkwaliteit kan echter in korte tijd veranderen.
Meer problemen met E. coli aan de Costa del Sol
De sluiting in Benalmádena staat niet op zichzelf.
Deze zomer moesten ook verschillende stranden in Málaga-stad tijdelijk dicht nadat verhoogde E. coli-waarden waren gevonden.
Op 17 augustus werden onder meer Campo de Golf-San Julián, Guadalmar, La Misericordia, Sacaba, San Andrés en El Palo gesloten. De gemeente Málaga meldde destijds dat zware regen tot lozingen in zee had geleid.
Eerder in juli waren ook Pedregalejo en El Palo tijdelijk gesloten na de vondst van E. coli.
De herhaalde problemen met zwemwater hebben deze zomer voor steeds meer discussie gezorgd aan de Costa del Sol.
Zorgen over gevolgen voor toerisme
De kwestie is ook politiek gevoelig geworden.
De Andalusische vicepresident en toerismeverantwoordelijke Manuel Gavira waarschuwde woensdag voor de mogelijke gevolgen van terugkerende strandsluitingen voor het imago van de Costa del Sol, een van de belangrijkste toeristische gebieden van Andalusië.
Voor Benalmádena is Bil Bil bovendien een van de bekendste stranden. Het ligt direct aan de boulevard bij het karakteristieke rode Castillo El Bil Bil, een van de bekendste herkenningspunten van de badplaats.
Wanneer mag er weer gezwommen worden?
Voorlopig blijft de rode vlag van kracht.
De gezondheidsautoriteiten laten nieuwe watermonsters onderzoeken. Pas wanneer daaruit blijkt dat de bacteriewaarden weer binnen de toegestane grenzen vallen, kan het zwemverbod worden opgeheven.
Op het moment van schrijven is nog geen heropening aangekondigd.
Wie momenteel in Benalmádena verblijft, wordt daarom geadviseerd de signalering op het strand te volgen en niet de zee in te gaan zolang de rode vlag bij Playa Bil Bil hangt.
