Costa Brava: ruige kust, verborgen baaien en sfeervolle dorpen in Noord-Spanje
De Costa Brava is een van de bekendste en meest afwisselende kustgebieden van Spanje. Deze ongeveer 200 kilometer lange kuststrook ligt in het noordoosten van Catalonië en loopt van Blanes in het zuiden tot Portbou aan de Franse grens. De naam betekent letterlijk ‘ruige kust’ en verwijst naar het grillige landschap van rotsen, kliffen en kleine baaien met helderblauw water.
Van brede stranden tot verscholen baaien
Juist de afwisseling maakt de Costa Brava bijzonder. Op sommige plaatsen liggen lange zandstranden bij levendige badplaatsen, terwijl enkele kilometers verder kleine baaien verscholen liggen tussen rotsen en pijnbomen.
Langs de kust zijn talrijke camins de ronda te vinden. Deze historische kustpaden voeren langs stranden, kliffen en kleine baaien en behoren tot de mooiste manieren om het landschap te ontdekken. Ook de langeafstandswandelroute GR92 volgt grote delen van de kust.
Bekende plaatsen aan de Costa Brava
In het zuiden vormt Blanes officieel de toegangspoort tot de Costa Brava. De rots Sa Palomera markeert hier traditioneel het begin van de kuststreek.
Even verderop ligt Lloret de Mar, een van de bekendste badplaatsen van Spanje. Lloret trekt veel vakantiegangers vanwege de stranden, hotels, restaurants en het uitgebreide uitgaansleven.
Wie een sfeervollere en historischere omgeving zoekt, komt al snel uit bij Tossa de Mar. De oude ommuurde stad boven de kust vormt samen met het strand en de rotsachtige omgeving een van de karakteristieke beelden van de zuidelijke Costa Brava.
Verder naar het noorden liggen onder andere Sant Antoni de Calonge, Platja d’Aro en Palamós. Platja d’Aro staat bekend om zijn combinatie van strand, winkels en horeca, terwijl Palamós nog altijd sterk verbonden is met de visserij en zijn haven.
Ook Pals, Begur en Calella de Palafrugell behoren tot de aantrekkelijkste plaatsen in dit deel van Catalonië. Vooral rond Begur en Palafrugell liggen veel kleine baaien met helder water.
Het ruigere noorden
Hoe verder je naar het noorden reist, hoe ruiger het landschap wordt. Rond Cadaqués en Cap de Creus domineren grillige rotsformaties, kleine inhammen en een vrijwel ongerept kustlandschap.
Cap de Creus vormt een beschermd natuurgebied en ligt op het meest oostelijke punt van het Spaanse vasteland. Cadaqués zelf is herkenbaar aan zijn witte huizen rond een natuurlijke baai en is nauw verbonden met kunstenaar Salvador Dalí.
Andere belangrijke natuurgebieden langs de Costa Brava zijn Aiguamolls de l’Empordà en het gebied rond het Montgrí-massief en de Medes-eilanden.
Girona: historische stad achter de kust
Wie aan de Costa Brava verblijft, kan gemakkelijk een uitstap maken naar Girona.
De historische binnenstad heeft smalle middeleeuwse straten, oude stadsmuren en een goed bewaard gebleven Joods kwartier. Andere blikvangers zijn de kathedraal, de gekleurde huizen langs de rivier de Onyar en de basiliek van Sant Feliu.
Girona is daardoor veel meer dan alleen een toegangspoort tot de kust en verdient gemakkelijk een volledige dag.
Figueres en Salvador Dalí
Ook Figueres ligt iets landinwaarts en is vooral bekend als geboorteplaats van Salvador Dalí.
Hier staat het opvallende Dalí Theater-Museum, een van de belangrijkste bezienswaardigheden voor liefhebbers van de surrealistische kunstenaar. Samen met zijn voormalige woonhuis in Portlligat bij Cadaqués en kasteel Púbol vormt het gebied de bekende Dalí-driehoek.
Meer dan alleen zon en strand
Hoewel veel bezoekers voor de Middellandse Zee komen, heeft de Costa Brava veel meer te bieden. Wandelen, fietsen, kajakken, snorkelen en duiken zijn populair en in het achterland liggen wijngaarden, middeleeuwse dorpen en natuurgebieden.
Ook gastronomie speelt een belangrijke rol. Vis en schaal- en schelpdieren uit de Middellandse Zee worden gecombineerd met producten uit het binnenland. De streek rond Empordà heeft bovendien een eigen wijngebied, DO Empordà.
Van levendig tot bijna ongerept
De Costa Brava is daardoor geschikt voor heel verschillende soorten bezoekers. Wie levendigheid en veel voorzieningen zoekt, kan terecht in plaatsen als Lloret de Mar, Blanes of Platja d’Aro. Wie liever kleine baaien, oude dorpen en natuur zoekt, vindt vooral rond Begur, Palafrugell, Cadaqués en Cap de Creus een heel andere kant van de kust.
Het is precies die combinatie van stranden, ruige natuur, historische plaatsen, gastronomie en cultuur die de Costa Brava al tientallen jaren tot een van de populairste delen van Noord-Spanje maakt.
