Óscar Puente sluit opvolging van Pedro Sánchez niet uit: ‘Ik weet niet wat er over vier of vijf jaar gebeurt’
De Spaanse minister van Transport en Duurzame Mobiliteit Óscar Puente blijft vragen oproepen over zijn politieke toekomst. Hoewel hij zegt geen ambitie te hebben om Pedro Sánchez op te volgen als leider van de PSOE, wil hij die mogelijkheid voor de toekomst ook niet volledig uitsluiten.
Puente werd maandag tijdens een interview rechtstreeks gevraagd of hij de opvolger van Sánchez wil worden.
Zijn antwoord was duidelijk: nee, dat is niet zijn persoonlijke ambitie. Maar op de vraag of hij uiteindelijk daadwerkelijk de opvolger zou kunnen worden, gaf hij een veel minder definitief antwoord.
Volgens Puente weet niemand hoe de situatie er over vier of vijf jaar uitziet.
‘Ik wil het niet, maar ik kan niet zeggen dat het nooit gebeurt’
Puente benadrukte dat hij momenteel niet bezig is met een strijd om het leiderschap van de socialistische partij.
Hij wees erop dat zijn eigen politieke loopbaan eerder ook onverwachte wendingen heeft genomen. Vier jaar geleden was hij nog burgemeester van Valladolid en had hij naar eigen zeggen zelfs tweemaal tegen Pedro Sánchez gezegd dat hij geen minister wilde worden.
Uiteindelijk werd hij in november 2023 toch minister van Transport.
Daarmee wilde Puente duidelijk maken dat politieke functies niet altijd vooraf gepland worden.
Opvolging volgens Puente pas over vier of vijf jaar
De minister verwacht bovendien niet dat de opvolging van Sánchez binnenkort aan de orde is.
Hij gaat ervan uit dat Sánchez nog een nieuwe termijn als leider van de PSOE en mogelijk als regeringsleider voor zich heeft. Volgens Puente zou een werkelijk opvolgingsdebat daarom pas over ongeveer vier of vijf jaar relevant worden.
Eerder noemde hij Sánchez zelfs de beste leider die de PSOE momenteel kan hebben.
Daarmee probeert Puente tegelijkertijd duidelijk te maken dat hij Sánchez niet openlijk uitdaagt.
‘Ik stel me niet kandidaat, maar sluit mezelf ook niet uit’
Toch blijft zijn formulering opvallend.
Puente zegt dat hij zich niet kandidaat stelt, maar evenmin wil beloven dat hij het leiderschap nooit zal accepteren wanneer zijn partij hem daar in de toekomst voor zou vragen.
Hij omschrijft zichzelf als iemand die sterk verbonden is met de PSOE en beschikbaar wil zijn wanneer de partij hem nodig heeft.
Dat houdt de deur op een kier.
Ook eind augustus ontstond al discussie nadat Puente in een ander interview een basketbalvergelijking gebruikte. Hij zei toen dat hij zichzelf niet ziet als de speler die de beslissende bal moet nemen, maar dat hij de bal ook niet zou wegpassen wanneer hij hem vlak voor het einde toch in handen krijgt.
Naam Puente duikt steeds vaker op
De naam van Óscar Puente circuleert al langer wanneer wordt gespeculeerd over een toekomstige opvolger van Sánchez.
Zelf probeert hij die discussie af te remmen. Eind augustus reageerde hij zelfs ironisch toen journalisten hem vroegen of hij zichzelf uitsloot als opvolger. Hij zei toen dat hij zich evenmin uitsloot voor de opvolging van de paus of als vriend van Angelina Jolie.
Achter de grappen schuilt echter een duidelijke politieke boodschap: Puente wil zichzelf op dit moment niet als kandidaat presenteren, maar wil ook geen deur sluiten die over enkele jaren misschien opengaat.
Voorlopig blijft Sánchez de leider
Binnen de PSOE wordt benadrukt dat er momenteel helemaal geen officiële opvolgingsstrijd bestaat.
Regeringswoordvoerder Elma Saiz noemde Sánchez onlangs nog de beste leider voor de partij en sprak berichten over twijfel aan zijn leiderschap tegen.
Puente sluit zich daar voorlopig bij aan.
Maar zijn nieuwste uitspraken zorgen er tegelijkertijd voor dat de vraag wie Pedro Sánchez ooit zal opvolgen voorlopig niet verdwijnt.
Zijn boodschap komt uiteindelijk neer op: ik wil het nu niet, ik stel me niet kandidaat, maar vraag me over vier of vijf jaar opnieuw.
