Rafa Nadal-tennisclub in Málaga stap dichterbij: aanbesteding mogelijk volgende week goedgekeurd
De plannen voor een groot tenniscomplex met de naam van Rafa Nadal in Málaga zijn opnieuw een belangrijke stap dichterbij gekomen.
Het stadsbestuur van Málaga verwacht volgende week de voorwaarden goed te keuren voor een nieuwe concessie van het voormalige Inacua Centro de Raqueta, aan de westkant van de stad.
Projectontwikkelaar Sierra Blanca Estates en het team rond Rafa Nadal willen het bestaande complex ombouwen tot een modern tennis- en sportcentrum.
Toch is de komst van de Nadal-club nog niet definitief. Omdat het terrein eigendom is van de gemeente moet eerst een openbare aanbesteding worden gehouden.
Voormalig Inacua-complex als nieuwe locatie
Het project moet worden gerealiseerd op het terrein van het voormalige Inacua Centro de Raqueta, vlak bij het Martín Carpena-sportpaleis en het atletiekstadion.
Het bestaande racketcentrum heeft een oppervlakte van ongeveer 22.500 vierkante meter.
De accommodatie werd in 2015 geopend, maar is sinds de zomer van 2025 gesloten.
De gemeente wil het terrein nu via een nieuwe concessie opnieuw in gebruik laten nemen.
Aanbestedingsvoorwaarden mogelijk volgende week goedgekeurd
Burgemeester Francisco de la Torre heeft aangekondigd dat het gemeentebestuur naar verwachting volgende week de voorwaarden voor de nieuwe concessie goedkeurt.
Dat is een belangrijke stap.
Daarna kan het terrein officieel via een openbare aanbesteding worden aangeboden.
Sierra Blanca Estates en het team achter de Rafa Nadal-organisatie willen vervolgens meedingen naar de concessie.
Nadal-project krijgt terrein niet automatisch
Hoewel het project al jaren wordt voorbereid, betekent de goedkeuring van de aanbestedingsvoorwaarden niet dat Nadal en Sierra Blanca automatisch het terrein krijgen.
Andere bedrijven mogen eveneens voorstellen indienen.
De gemeente moet uiteindelijk beoordelen welk project het beste aan de voorwaarden voldoet.
Pas daarna kan worden vastgesteld wie het complex daadwerkelijk mag ontwikkelen en exploiteren.
Plannen bestaan al sinds 2023
Het idee voor een Rafa Nadal-tenniscentrum in Málaga werd voor het eerst uitgebreid gepresenteerd in 2023.
Aanvankelijk moest het complex worden gebouwd op een parkeerterrein vlak bij het Martín Carpena-stadion.
Daar ontstonden echter problemen rond de bestemming van de grond en de parkeerfunctie van het gebied.
Daarom werd later gekeken naar het bestaande Inacua-racketcentrum.
Die locatie bleek uiteindelijk beter geschikt omdat er al tennis- en padelvoorzieningen aanwezig zijn.
Groot sportcomplex voor tennis en padel
In eerdere plannen werd gesproken over een omvangrijk sportcomplex met onder andere:
- meerdere tennisbanen;
- gravelbanen;
- hardcourtbanen;
- padelbanen;
- een centraal stadion;
- fitnessruimte;
- CrossFit-zone;
- sportwinkel;
- restaurant;
- spa;
- zwembad;
- en een museum rond de carrière van Rafa Nadal.
Het centrale tennisstadion zou plaats moeten bieden aan enkele duizenden toeschouwers.
Daardoor zouden in Málaga ook grotere nationale en internationale tennistoernooien georganiseerd kunnen worden.
Extra terrein voor verblijf van sporters
Het project is in de afgelopen jaren bovendien uitgebreid.
Naast het bestaande racketcentrum wordt gekeken naar een aangrenzend gemeentelijk terrein van ruim 11.000 vierkante meter.
Daar zou een accommodatie kunnen komen voor spelers en sporters die langere tijd in het centrum trainen.
Daarmee krijgt het project kenmerken die lijken op de bekende Rafa Nadal Academy op Mallorca.
Geen volledige kopie van academie op Mallorca
Toch wordt vanuit het project benadrukt dat Málaga niet simpelweg een tweede versie van de Rafa Nadal Academy in Manacor wordt.
De academie op Mallorca is veel groter en combineert intensieve topsporttraining met onderwijs en langdurige huisvesting van jonge spelers.
Het Málaga-project wordt vooral ontwikkeld als hoogwaardige tennis- en sportclub.
De naam Rafa Nadal Club is daarom technisch gezien nauwkeuriger dan Rafa Nadal Academy.
Academie van Nadal op Mallorca wereldwijd bekend
De Rafa Nadal Academy in Manacor groeide sinds de opening uit tot een internationaal trainingscentrum.
Jonge spelers uit tientallen landen trainen er volgens methodes die zijn ontwikkeld rond Nadal en zijn begeleidingsteam.
De academie beschikt onder andere over:
- tientallen tennisbanen;
- indoorbanen;
- fitnessvoorzieningen;
- verblijfsaccommodatie;
- onderwijs;
- sportmedische begeleiding;
- en een museum over Nadal.
Het centrum trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers.
Málaga interessante locatie voor internationaal tennis
De keuze voor Málaga is niet toevallig.
De stad en de Costa del Sol hebben een zacht klimaat waardoor vrijwel het hele jaar buiten kan worden getennist.
Daarnaast beschikt Málaga over een internationale luchthaven en goede verbindingen met de rest van Europa.
Ook op sportgebied heeft de stad zich de afgelopen jaren steeds sterker internationaal gepositioneerd.
Rafa Nadal speelde bovendien in november 2024 juist in Málaga zijn laatste officiële wedstrijden als professioneel tennisser tijdens de Davis Cup Finals.
Westkant Málaga verandert snel
Het toekomstige tenniscentrum ligt in een gebied dat de komende jaren sterk verandert.
In hetzelfde deel van de stad worden nieuwe woningen, onderwijsvoorzieningen en andere grote projecten ontwikkeld.
Ook de nieuwe universiteitscampus van Alfonso X El Sabio bevindt zich in deze omgeving.
De gemeente ziet het gebied rond het Martín Carpena-stadion steeds meer als een nieuwe sport-, onderwijs- en woonzone.
Eerst openbare aanbesteding afwachten
Na jaren van plannen lijkt het Rafa Nadal-project nu dus daadwerkelijk dichter bij uitvoering te komen.
Maar er moet nog een belangrijke procedure worden doorlopen.
Eerst moeten de voorwaarden van de concessie worden goedgekeurd. Vervolgens moet de openbare aanbesteding worden geopend en kunnen verschillende partijen zich inschrijven.
Pas wanneer Sierra Blanca Estates en het Nadal-team die aanbesteding daadwerkelijk winnen, kan definitief worden gesproken over de komst van een Rafa Nadal-tennisclub naar Málaga.
Na meer dan drie jaar voorbereiding lijkt het project daarmee wel dichter bij realisatie dan ooit.
