Omstreden penthouse van €6,3 miljoen brengt Isabel Díaz Ayuso politiek in problemen
De aankoop van een luxe penthouse van 6,3 miljoen euro met publiek geld blijft de regering van de Madrileense regiopresident Isabel Díaz Ayuso achtervolgen. Wat volgens haar regering bedoeld was als tijdelijke werkruimte tijdens een verbouwing van het regeringsgebouw, is uitgegroeid tot een politieke affaire waar inmiddels ook de Spaanse justitie naar kijkt.
De woning ligt in de chique wijk Chamberí in Madrid en werd in april gekocht door het openbare bedrijf Planifica Madrid. Vooral de prijs, het luxe karakter van het pand en vragen over het beoogde gebruik hebben voor veel kritiek gezorgd.
Penthouse van bijna 500 vierkante meter
Het gaat om een woning aan de Paseo del General Martínez Campos.
Het pand heeft een oppervlakte van ongeveer 485 vierkante meter en beschikte volgens oorspronkelijke gegevens over bijna 200 vierkante meter terras.
Planifica Madrid betaalde er op 14 april 2026 ongeveer 6,3 miljoen euro voor. De aankoop stond niet vooraf vermeld in de begroting van het openbare bedrijf en werd pas maanden later publiek bekend.
Dat leidde direct tot vragen vanuit de oppositie over waarom een openbaar bedrijf een luxe woning moest aanschaffen.
Tijdelijk kantoor tijdens verbouwing
De regering van Ayuso verklaarde dat het penthouse bedoeld was als tijdelijke werkplek voor de regiopresident en een klein team.
De normale regeringszetel, de Real Casa de Correos aan de Puerta del Sol, moet worden gerenoveerd.
Daarom zou tijdelijk een andere locatie nodig zijn.
Maar juist dat argument veroorzaakte nieuwe vragen. Het pand heeft namelijk een woonbestemming en zou volgens de geldende regelgeving niet zomaar als regulier kantoor kunnen worden gebruikt.
Waarom moest een tijdelijk kantoor een groot terras hebben?
Ook de manier waarop naar een pand werd gezocht zorgde voor kritiek.
Volgens informatie die later naar buiten kwam, zocht Planifica Madrid naar een luxe woning van ongeveer 250 tot 400 vierkante meter met een grote terrasruimte.
Een gespecialiseerde makelaar in luxe woningen liet verschillende objecten zien. Uiteindelijk werd gekozen voor het aanzienlijk duurdere penthouse in Chamberí.
Een andere bekeken woning zou ongeveer vier miljoen euro hebben gekost.
De eis van een groot terras riep bij tegenstanders de vraag op waarom zo’n voorziening noodzakelijk zou zijn voor een tijdelijke overheidswerkplek.
Ayuso zei aanvankelijk niets van aankoop te weten
Ayuso reageerde aanvankelijk fel op de commotie.
Zij stelde dat het pand niet voor haar als privéwoning was gekocht en zei aanvankelijk dat zij nauwelijks van de aankoop op de hoogte was geweest.
Later bleek echter dat mensen uit haar omgeving bij de zoektocht betrokken waren.
Ook bevestigde haar team inmiddels dat Ayuso het penthouse heeft bezocht, zij het volgens haar regering pas nadat de aankoop al was afgerond. Een medewerker zou het pand vóór de koop hebben bekeken.
Dat heeft nieuwe vragen opgeleverd over wie precies wist wat er werd gekocht en voor welk gebruik.
Justitie bekijkt vijf aangiften
De affaire heeft inmiddels ook een juridische dimensie gekregen.
Een rechtbank in Madrid bestudeert vijf aangiften die verband houden met de aankoop.
Daaronder bevindt zich een aangifte van de PSOE en een eerdere zaak die werd aangespannen door de politieke organisatie Iustitia Europa.
De klachten richten zich vooral op het bestuur van Planifica Madrid. Er wordt onder andere gevraagd te onderzoeken of bij de aankoop sprake kan zijn geweest van bestuurlijke misstanden of onrechtmatig gebruik van publiek geld.
Dat er onderzoek plaatsvindt betekent nadrukkelijk niet dat Ayuso of andere betrokkenen schuldig zijn bevonden.
De procedure bevindt zich nog in een onderzoeksfase.
Penthouse inmiddels alweer te koop
Kort nadat de affaire losbarstte, besloot de regering van Madrid het penthouse opnieuw te verkopen.
Planifica Madrid zette het pand voor ongeveer 6,69 miljoen euro te koop, bijna 400.000 euro meer dan de aankoopprijs.
Ayuso probeerde daarmee duidelijk een streep onder de kwestie te zetten.
Zelf gebruikte ze daarbij de Spaanse uitdrukking “chao pescao”, waarmee ze duidelijk wilde maken dat de zaak voor haar afgesloten was.
Politiek blijkt dat echter veel moeilijker.
Opbrengst zou naar getroffen brandgebieden gaan
De Madrileense regering kondigde daarnaast aan dat de opbrengst van de verkoop samen met die van enkele andere overheidsgebouwen zou worden gebruikt in verband met herstel na de zware natuurbranden van deze zomer.
De oppositie ziet de verkoop juist als bewijs dat de aankoop vanaf het begin niet goed was doordacht.
Volgens de regionale regering toont het besluit vooral aan dat zij snel heeft ingegrepen toen bleek dat het pand politiek en praktisch voor problemen zorgde.
Burgemeester Almeida verdedigt Ayuso
De burgemeester van Madrid, José Luis Martínez-Almeida, eveneens van de Partido Popular, heeft Ayuso meerdere keren verdedigd.
Volgens hem is de kwestie inmiddels overdreven opgeblazen en probeert links de affaire politiek zolang mogelijk in leven te houden.
Ook vindt hij het logisch dat Ayuso het pand na de aankoop heeft bezocht wanneer zij daar tijdelijk zou moeten gaan werken.
Volgens Almeida heeft de regionale regering voldoende uitleg gegeven.
Sánchez grijpt affaire aan
Premier Pedro Sánchez gebruikt de zaak juist om de druk op de Partido Popular op te voeren.
Hij stelt dat Ayuso een luxe penthouse met publiek geld voor zichzelf zou hebben willen laten aanschaffen.
Dat is een politieke beschuldiging van Sánchez en is niet door een rechter vastgesteld.
Ayuso en haar regering verwerpen die beschuldiging volledig en zeggen dat het pand nooit bedoeld was als haar persoonlijke woning.
Politiek gevoelige timing
De kwestie is extra gevoelig omdat Ayuso jarenlang een van de felste critici van Sánchez is geweest.
Zij verwijt de landelijke PSOE-regering geregeld een gebrek aan transparantie en wijst vaak op lopende corruptieonderzoeken rond socialistische politici.
Nu krijgt zij zelf vragen over de manier waarop miljoenen euro’s aan regionaal overheidsgeld zijn besteed.
Voor Sánchez biedt de affaire daardoor een mogelijkheid om de kritiek terug te kaatsen.
Ook binnen PP blijven vragen
Zelfs PP-leider Alberto Núñez Feijóo heeft erkend dat er nog vragen bestaan over de aankoop.
Een belangrijk punt is waarom een woning werd gekocht die juridisch niet zonder meer als kantoor gebruikt kon worden.
Ook bestaat discussie over wie opdracht gaf voor de zoektocht en hoe vroeg Ayuso zelf van het project op de hoogte was.
De nationale partijleiding blijft Ayuso officieel steunen, maar de kwestie komt op een ongemakkelijk moment richting het verkiezingsjaar.
Geen bewezen corruptie
Hoewel het woord ‘corruptie’ in de Spaanse politieke discussie veelvuldig rond de affaire wordt gebruikt, is het belangrijk daar voorzichtig mee te zijn.
Op dit moment is niet juridisch vastgesteld dat bij de aankoop sprake was van corruptie.
Wel bekijkt een rechtbank meerdere klachten en bestaan er vragen over:
- de noodzaak van de aankoop;
- de bestemming van het pand;
- de hoogte van het aankoopbedrag;
- de besluitvorming binnen Planifica Madrid;
- de transparantie rond de operatie;
- wie vooraf bij de zoektocht betrokken was.
De regionale regering stelt dat alles volgens de regels is verlopen.
Van tijdelijk kantoor naar politiek probleem
Wat bedoeld was als tijdelijke oplossing voor de werkzaamheden aan de regeringszetel van Madrid is daarmee uitgegroeid tot een omvangrijk politiek dossier.
Het penthouse staat alweer te koop, maar daarmee zijn de vragen nog niet verdwenen.
Zolang het gerechtelijke onderzoek doorloopt en niet volledig duidelijk is wie de opdracht voor de aankoop gaf, waarom specifiek naar een luxe penthouse met groot terras werd gezocht en waarom een woning werd gekocht die niet eenvoudig als kantoor kon worden gebruikt, zal de affaire waarschijnlijk een rol blijven spelen in de Spaanse politiek.
Voor Isabel Díaz Ayuso is vooral de politieke schade relevant. Zij blijft een van de machtigste en populairste politici binnen de Partido Popular, maar juist haar reputatie als harde criticus van vermeende verspilling en corruptie maakt de zaak rond het penthouse extra gevoelig.
