Spanje wil rechtstreekse vluchten tussen La Palma, La Gomera en El Hierro mogelijk maken
Reizen tussen drie van de mooiste en groenste Canarische Eilanden moet in de toekomst een stuk eenvoudiger worden. De Spaanse regering heeft aangekondigd de vliegverbindingen tussen La Palma, La Gomera en El Hierro aan te wijzen als openbare dienst. Daardoor kunnen er vaste rechtstreekse vluchten komen tussen de eilanden, zonder dat reizigers eerst via Tenerife hoeven. Voor inwoners betekent dat mogelijk minder reistijd en betere bereikbaarheid. Ook voor toeristen die meerdere eilanden willen bezoeken, kan de maatregel aantrekkelijk zijn.
Spaanse regering kondigt nieuwe vliegverbindingen aan
Minister Ángel Víctor Torres van Territoriaal Beleid en Democratisch Geheugen maakte het nieuws op vrijdag 23 oktober 2026 bekend tijdens een bijeenkomst van Nueva Economía Fórum in Madrid.
Volgens de minister had de staatssecretaris van Transport hem diezelfde ochtend bevestigd dat de regering de procedure voor een openbare dienstverplichting zou publiceren.
De maatregel betreft de verbindingen tussen La Palma, La Gomera en El Hierro.
Deze drie eilanden worden ook wel de Islas Verdes genoemd, oftewel de Groene Eilanden.
Ze staan bekend om hun bergachtige landschappen, uitgestrekte natuurgebieden en relatief rustige toeristische karakter.
De eilanden hebben echter ook een belangrijk nadeel: onderling reizen kost vaak veel tijd.
Daar wil de Spaanse regering verandering in brengen.
Waarom zijn nieuwe vluchten nodig?
La Palma, La Gomera en El Hierro liggen geografisch relatief dicht bij elkaar.
Toch bestaat er momenteel geen regulier netwerk van rechtstreekse vluchten tussen deze drie eilanden.
Reizigers moeten daardoor meestal via Tenerife overstappen.
Dat kan betekenen dat een relatief korte afstand tussen twee eilanden verandert in een reis van meerdere uren.
Voor toeristen is dat vooral onhandig.
Maar voor inwoners heeft het grotere gevolgen.
Zij moeten soms naar een ander eiland voor werk, medische afspraken, familiebezoek of administratieve verplichtingen.
Wanneer er geen rechtstreekse verbinding bestaat, zijn ze afhankelijk van overstaptijden en aansluitingen.
Ook kunnen de extra reisbewegingen leiden tot hogere kosten.
Wat betekent een openbare dienstverplichting?
De regering wil de routes aanwijzen als Obligación de Servicio Público, meestal afgekort tot OSP.
Dit is vergelijkbaar met een Europese openbaredienstverplichting voor luchtverbindingen.
Zo’n regeling wordt gebruikt wanneer een vliegroute maatschappelijk belangrijk is, maar niet vanzelfsprekend voldoende commercieel rendement oplevert.
De overheid kan dan voorwaarden vaststellen waaraan luchtvaartmaatschappijen moeten voldoen.
Die kunnen bijvoorbeeld betrekking hebben op:
- Een minimumaantal vluchten.
- De spreiding van vluchten over de week.
- De beschikbare capaciteit.
- De continuïteit van de verbinding.
- Eventuele maximale tarieven.
Welke voorwaarden precies gaan gelden voor deze drie eilanden, is nog niet bekendgemaakt.
Een openbare dienstverplichting betekent ook niet automatisch dat de overheid alle vluchten zelf uitvoert.
Wanneer luchtvaartmaatschappijen een verbinding niet onder de gestelde voorwaarden willen aanbieden, kan de overheid onder bepaalde omstandigheden een aanbesteding organiseren en financiële compensatie beschikbaar stellen.
La Palma: populair bij wandelaars en natuurliefhebbers
La Palma is een van de bekendste natuurbestemmingen van de Canarische Eilanden.
Het eiland staat bekend om zijn spectaculaire berglandschappen, bossen en sterrenhemel.
Een belangrijke trekpleister is het Nationaal Park Caldera de Taburiente.
Ook de vulkanische landschappen trekken veel bezoekers.
De uitbarsting van de vulkaan Tajogaite in 2021 veranderde een deel van het eiland ingrijpend.
Sindsdien werkt La Palma aan herstel en verdere ontwikkeling van het toerisme.
Een betere rechtstreekse verbinding met de andere groene eilanden kan het gemakkelijker maken om een vakantie op La Palma te combineren met een bezoek aan La Gomera of El Hierro.
La Gomera: natuur en traditionele dorpen
La Gomera ligt ten westen van Tenerife en staat bekend om zijn groene berglandschappen en diepe ravijnen.
Het Nationaal Park Garajonay, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, vormt een van de grootste trekpleisters.
Het eiland is populair bij wandelaars en rustzoekers.
Ook de traditionele dorpen, uitzichtpunten en de bijzondere fluittaal Silbo Gomero maken het eiland uniek.
Vanuit Tenerife is La Gomera bereikbaar per vliegtuig of veerboot.
Maar wie vanaf La Gomera rechtstreeks naar La Palma of El Hierro wil reizen, heeft momenteel minder eenvoudige mogelijkheden.
Een toekomstige directe vliegverbinding zou daar verandering in kunnen brengen.
El Hierro: klein eiland met groot karakter
El Hierro is het kleinste en meest westelijk gelegen eiland van de drie.
Het staat bekend om zijn ruige kust, vulkanische natuur en rustige uitstraling.
Het eiland trekt vooral bezoekers die wandelen, duiken of de natuur willen ontdekken.
El Hierro heeft een eigen luchthaven, maar het aantal directe bestemmingen is beperkt.
Volgens de huidige luchthaveninformatie van Aena zijn er reguliere vliegverbindingen met Tenerife Noord en Gran Canaria.
Voor een reis naar La Palma of La Gomera is daardoor doorgaans een overstap nodig.
Een directe verbinding kan de bereikbaarheid aanzienlijk verbeteren.
Nu vaak een overstap op Tenerife
Wie momenteel tussen de drie groene eilanden reist, is veelal aangewezen op Tenerife als overstappunt.
Vanaf Tenerife Noord vertrekken reguliere vluchten naar La Palma, La Gomera en El Hierro.
De vluchten duren op zichzelf relatief kort.
Maar de totale reistijd kan oplopen doordat reizigers moeten wachten op een aansluitende vlucht.
Ook reizen per veerboot is niet altijd een eenvoudige oplossing.
Er bestaan verschillende verbindingen met Tenerife, maar een rechtstreekse overtocht tussen alle drie de groene eilanden is niet op ieder traject beschikbaar.
Voor reizigers die meerdere eilanden tijdens één vakantie willen bezoeken, is de routeplanning daardoor soms ingewikkeld.
Eilandbestuurders vragen al jaren om verbetering
De wens voor betere verbindingen is niet nieuw.
Bestuurders van La Palma, La Gomera en El Hierro pleiten al langer voor rechtstreekse vervoersmogelijkheden.
Een van de bekendste voorstanders is Casimiro Curbelo, de voorzitter van het eilandbestuur van La Gomera.
Hij benadrukte in eerdere jaren dat een rechtstreekse verbinding noodzakelijk is om de mobiliteit van eilandbewoners te verbeteren.
Volgens Curbelo moet bereikbaarheid niet uitsluitend worden beoordeeld op commerciële winstgevendheid.
Voor kleine en afgelegen eilanden is goed vervoer ook een kwestie van maatschappelijke toegankelijkheid.
Daarbij gaat het om toegang tot voorzieningen, familiecontacten en economische kansen.
Wat betekent dit voor het toerisme?
Wanneer de rechtstreekse verbindingen daadwerkelijk worden ingevoerd, kunnen ze ook interessant worden voor buitenlandse vakantiegangers.
Veel Nederlanders en Belgen bezoeken de Canarische Eilanden vanwege het aangename klimaat en de natuur.
Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote en Fuerteventura zijn bij een breed publiek bekend.
La Palma, La Gomera en El Hierro trekken juist bezoekers die op zoek zijn naar rust en kleinschaliger toerisme.
Met betere onderlinge vliegverbindingen wordt het eenvoudiger om verschillende eilanden tijdens één reis te ontdekken.
Een vakantie kan dan bijvoorbeeld bestaan uit enkele dagen wandelen op La Palma, een verblijf op La Gomera en een afsluiting op El Hierro.
Dat kan nieuwe mogelijkheden bieden voor hotels, vakantieverblijven, restaurants en excursiebedrijven.
De uiteindelijke gevolgen hangen echter af van de vliegschema’s en ticketprijzen.
Welke luchtvaartmaatschappij gaat vliegen?
Op dit moment is nog niet bekend welke maatschappij de nieuwe rechtstreekse verbindingen zal verzorgen.
Binter Canarias en Canaryfly zijn belangrijke luchtvaartmaatschappijen voor het binnenlandse vliegverkeer op de Canarische Eilanden.
Beide zijn al actief op verschillende verbindingen binnen de archipel.
Dat betekent echter niet dat een van deze maatschappijen de nieuwe routes automatisch krijgt toegewezen.
Daarover is nog geen officiële beslissing bekendgemaakt.
Ook is onduidelijk of de overheid een aanbesteding zal organiseren.
Pas wanneer de voorwaarden definitief zijn, wordt duidelijk welke mogelijkheden luchtvaartmaatschappijen krijgen om de routes uit te voeren.
Wanneer beginnen de rechtstreekse vluchten?
De regering heeft op 23 oktober de publicatie van de openbare dienstverplichting aangekondigd.
Dat is een belangrijke stap, maar nog geen definitieve vliegdienstregeling.
De volgende zaken moeten nog worden verduidelijkt:
- Welke rechtstreekse routes precies worden aangeboden.
- Hoeveel vluchten er per week komen.
- Welke luchtvaartmaatschappij de verbindingen uitvoert.
- Welke tarieven gelden.
- Vanaf welke datum de eerste vluchten vertrekken.
Daarom is het nog niet mogelijk om te zeggen wanneer reizigers zonder overstap tussen de drie eilanden kunnen vliegen.
Wie binnenkort naar La Palma, La Gomera of El Hierro reist, moet voorlopig nog rekening houden met de bestaande verbindingen.
Betere bereikbaarheid voor kleine eilanden
De aangekondigde maatregel laat zien dat de Spaanse regering de bereikbaarheid van kleinere eilanden als een maatschappelijk vraagstuk beschouwt.
Voor veel inwoners is goed vervoer essentieel om toegang te houden tot werk, onderwijs, gezondheidszorg en familie.
Voor het toerisme kunnen snellere verbindingen nieuwe mogelijkheden bieden.
Maar de daadwerkelijke verbetering hangt af van de verdere uitwerking van de regeling.
Met de aangekondigde openbare dienstverplichting komt een langdurige wens van de drie groene Canarische Eilanden dichterbij. Wanneer de rechtstreekse vluchten precies beginnen, blijft voorlopig nog onbekend.
